Doet een tattoo pijn? Pijnschaal per lichaamsdeel | Artcastle Zeist

Ja, een tattoo doet pijn, maar veel minder erg dan de meeste mensen denken. De pijn voelt als een aanhoudend krassend, warm branderig gevoel, ongeveer als een kat die met haar nagel over een lichte zonnebrand gaat. Hoeveel het doet hangt vooral af van het lichaamsdeel. Plekken met veel vlees en spier (bovenarm, kuit, dij) doen weinig, plekken vlak op bot of vol zenuwen (ribben, ellebogen, voeten, ribbenkast) doen het meest. Bij Artcastle Tattoo in Zeist zetten we mensen elke dag onder de naald, dus we weten precies wat je kunt verwachten. Hieronder de eerlijke pijnschaal per lichaamsdeel, zonder mooipraterij.

Hoe voelt tattoo-pijn eigenlijk?

Vergeet het beeld van ondraaglijke pijn dat je uit films kent. De naald gaat niet diep, alleen door de bovenste huidlagen. De meeste mensen beschrijven het gevoel als een constant krassen of schaven, met af en toe een warm, branderig randje. Geen scherpe, stekende pijn zoals bij een prik of een snee.

Wat bijna iedereen verrast: de eerste paar minuten zijn het spannendst, daarna went je lijf eraan. Je lichaam maakt endorfines aan, een soort natuurlijke pijnstiller, en na een kwartier zit je vaak gewoon te kletsen. De zwaarste momenten zijn meestal het begin, en de laatste rechte lijn als je moe wordt en je concentratie zakt.

Belangrijk om te weten: pijn is persoonlijk. De een voelt op de ribben bijna niks, de ander knijpt op de onderarm al in de stoel. Onze schaal hieronder is een gemiddelde, geen wet.

De pijnschaal per lichaamsdeel, van licht naar heftig

We werken met een simpele schaal van 1 tot 10, waarbij 1 nauwelijks voelbaar is en 10 echt doorbijten wordt. Zo weet je vooraf waar je aan toe bent.

Weinig pijn (schaal 1 tot 3): hier begin je makkelijk

Dit zijn de plekken met veel spier en vet eronder, en weinig zenuwuiteinden of bot vlak onder de huid. Perfect als het je eerste tattoo is.

• Bovenarm (buitenkant): de klassieke starterplek. Veel vlees, weinig gezeur. Hier zetten we de meeste eerste tattoos.
• Onderarm (buitenkant): iets scherper dan de bovenarm, maar nog steeds prima te doen.
• Kuit: stevig, gespierd, verrassend rustig om te zitten.
• Buitenkant dij: een van de meest comfortabele plekken van je hele lijf.
• Bovenrug (schouderbladen): genoeg vlees, weinig scherpe randjes.

Gemiddelde pijn (schaal 4 tot 6): goed te doen met een beetje bijten

Hier begint het wat meer te leven, vooral op de plekken waar de huid dunner wordt of dichter op een spier ligt. Niks om bang voor te zijn, maar je voelt dat je bezig bent.

• Binnenkant onderarm: dunnere, gevoeligere huid dan de buitenkant.
• Schouder en sleutelbeen-omgeving: op de spier prima, dichter bij het bot pittiger.
• Bovenbeen voorkant: stevig, maar de binnenkant dij is een stuk gevoeliger.
• Onderrug: te doen, al voel je de plek boven het heiligbeen wat scherper.
• Nek (achterkant): spannend qua gevoel, maar veel mensen vallen mee.

Veel pijn (schaal 7 tot 10): hier moet je echt door

Dit zijn de plekken vlak op bot, vol zenuwen, of met flinterdunne huid. Prachtige plekken voor een tattoo, maar zorg dat je goed uitgerust en gegeten aan de sessie begint.

• Ribben en ribbenkast: berucht. Dunne huid vlak op bot, plus de beweging van je ademhaling. Een van de heftigste plekken.
• Ellebogen en knieholtes: veel zenuwuiteinden, weinig vlees.
• Voeten en enkels: vlak op bot en pezen, geen buffer.
• Handen en vingers: gevoelig, en ze genezen ook nog eens moeilijker.
• Binnenkant biceps en oksel: flinterdunne, gevoelige huid.
• Knieschijf en scheenbeen: bot vlak onder de huid, dus scherp.

Waarom doet de ene plek meer pijn dan de andere?

Het komt neer op drie dingen. Begrijp je die, dan snap je meteen waarom je ribben zoveel heftiger zijn dan je bovenarm.

1. Hoe dicht zit het bot onder de huid. Weinig vlees ertussen betekent dat de trilling van de naald direct doorgaat op het bot. Denk aan scheenbeen, ellebogen, ribben en voeten.

2. Hoeveel zenuwuiteinden zitten er. Sommige plekken zitten propvol zenuwen, zoals je handen, binnenkant arm en knieholtes. Meer zenuwen betekent meer signaal naar je hersenen, dus meer pijn.

3. Hoe dun is de huid. Dikke, stevige huid vangt meer op. Dunne huid, zoals aan de binnenkant van je arm of op je ribben, geeft alles rechtstreeks door.

Zo maak je je tattoo minder pijnlijk: stap voor stap

Je kunt de pijn niet wegtoveren, maar je kunt hem wel flink temmen. Volg deze stappen en je zit een stuk relaxter in de stoel.

• Stap 1: kom uitgerust. Een slechte nacht slaap maakt je gevoeliger voor pijn. Ga op tijd naar bed voor je afspraak.
• Stap 2: eet een goede maaltijd vooraf. Met een lege maag daalt je bloedsuiker, word je licht in je hoofd en voelt alles heftiger. Eet iets stevigs een uurtje van tevoren.
• Stap 3: drink genoeg water, laat de alcohol staan. Gehydrateerde huid werkt beter en geneest sneller. Alcohol verdunt je bloed en de dag ervoor stappen is geen goed plan.
• Stap 4: adem rustig door. Klinkt simpel, werkt enorm. Diep in- en uitademen houdt je lijf ontspannen. Vasthouden en verkrampen maakt het erger.
• Stap 5: neem een snack mee voor de lange sessies. Bij grotere stukken helpt een korte pauze met iets zoets om je energie op peil te houden.
• Stap 6: kies bij je eerste tattoo een makkelijke plek. Begin op de bovenarm of kuit in plaats van meteen je ribben. Zo leer je je eigen grens kennen.

Verdovende cremes bestaan ook, maar daar zijn we eerlijk over: ze werken niet overal even goed en kunnen de huid tijdens het zetten veranderen. Wil je er een gebruiken, overleg dat vooraf met ons, dan kijken we samen wat verstandig is voor jouw plek en ontwerp.

Eerste tattoo? Zo bereid je je bij Artcastle voor

De grootste vijand van je eerste tattoo is niet de naald, maar de angst in je hoofd. Negen van de tien mensen zeggen achteraf: dat viel enorm mee. Kies een plek uit de lichte categorie, begin niet te groot, en vertrouw op je artiest om het tempo aan te geven.

Wij zitten in Zeist, op steenworp afstand van Utrecht, en zetten dagelijks mensen die net als jij een beetje zenuwachtig binnenkomen en met een grijns weer buiten lopen. Twijfel je nog over de plek of hoeveel je aankunt? Loop binnen of stuur een bericht, dan denken we met je mee over een ontwerp en een plek die bij jou past.

Onthoud: pijn is tijdelijk, je tattoo blijft. En dat korte stukje doorbijten is het meer dan waard.

Liefs, Artcastle Team.